Alors que le One Ocean Summit (sommet international sur l’océan) débute mercredi 9 février à Brest, une méta-analyse des chercheurs de l’université norvégienne des sciences et technologies de Trondheim apporte un nouvel éclairage sur cet enjeu.
Vous avez récemment publié une étude intitulée “Une méta-analyse révèle un “effet de déclin” extrême des impacts de l’acidification des océans sur le comportement des poissons” (“Meta-analysis reveals an extreme “decline effect” in the impacts of ocean acidification on fish behavior“). Comme son nom l’indique, vous avez observé un “effet de déclin”. Pour les personnes qui ne sauraient pas de quoi il s’agit, comment définiriez-vous cet “effet de déclin” ?
Jeff C. Clements, Josefin Sundin, Timothy D. Clark, Fredrik Jutfelt : L’effet de déclin décrit la tendance de la force des effets, ou de la force des preuves, d’une affirmation scientifique à diminuer avec le temps.
Par exemple, lorsque les scientifiques mesurent l’effet d’un élément sur un aspect de la biologie – qu’il s’agisse de l’effet du café sur votre rythme cardiaque ou, dans le cas présent, de l’effet de l’acidification des océans sur le comportement des poissons – les effets peuvent aller de très forts à nuls.
Lorsque de nouvelles découvertes scientifiques sont faites et publiées, les effets sont généralement assez forts. Mais dans certains cas, alors que de plus en plus d’études tentent de reproduire ces effets, leur intensité diminue pour diverses raisons.
Dans le cas de l’impact de l’acidification des océans sur le comportement des poissons, comment se manifeste-t-il ? Quelle est son importance ?
Nous avons constaté que si les études initiales testant les effets de l’acidification des océans sur le comportement des poissons ont rapporté des effets très forts, la force de ces effets a diminué de telle sorte que les études des cinq dernières années ont rapporté des effets négligeables depuis 2015.
Cette constatation est importante car elle suggère que, si d’autres aspects du changement climatique auront des effets négatifs sur les espèces marines, l’acidification des océans pourrait ne pas avoir d’effets graves sur le comportement des poissons comme on le pensait auparavant.
Cela signifie-t-il que les nouvelles inquiétantes que nous avons entendues ces dernières années concernant les effets de l’acidification des océans sur le comportement des poissons sont totalement inexactes ?
Nous pensons que les résultats des premières expériences ont fortement surestimé le véritable effet de l’acidification des océans sur le comportement des poissons. Si des conditions de CO2 élevées peuvent affecter certaines espèces dans des circonstances spécifiques, nos résultats suggèrent que l’acidification des océans n’a pas d’effets généraux sur le comportement des poissons.
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Atlantico, 9 February 2022. Press release.
